El camión que circula hoy lentamente sobre los adoquines de la Speicherstadt de Hamburgo ha recorrido una distancia de miles de kilómetros. Se detiene ante la primera fachada de los históricos edificios de ladrillo rojo incluso antes de que los primeros grupos de turistas acudan a Miniatur Wunderland o al Dungeon de Hamburgo. Incluso las alfombras se cargan aquí como hace cien años, con cabrestantes. Se trata de una atracción que muchos turistas vienen a ver en visitas guiadas. El palé de madera con las alfombras anudadas a mano procedentes de Irán se ata a una gruesa cuerda y luego es izado hasta el sótano por los trabajadores del almacén. Lo que ocurre aquí, desde el anudado hasta la carga, pasando por la artesanía tradicional, forma parte de la vida cotidiana de los comerciantes de alfombras que quedan en la Speicherstadt de Hamburgo.
Hamburgo no sólo es conocida últimamente por su imponente sala de conciertos Elbphilharmonie. Sobre todo el comercio con mercancías procedentes de países orientales sigue haciendo de la ciudad hanseática uno de los centros más importantes de Europa para estos productos. El gran puerto habla por sí solo de la larga historia de la bulliciosa actividad de los comerciantes de Hamburgo. Entre estas mercancías, desde hace más de cien años, se encuentra una pieza de artesanía que recientemente ha vuelto a los salones de pisos y casas sofisticadas: La alfombra persa. Una vieja conocida de Irán.
Casi a diario llegan camiones a la ciudad hanseática para entregar su valiosa mercancía a los cerca de cuarenta comerciantes de alfombras que quedan en Hamburgo y para el mercado europeo. En una época, casi 300 comerciantes hicieron de Hamburgo su lugar de negocios, convirtiendo a la ciudad en el punto de transbordo de alfombras orientales más importante de toda Europa.
Aunque la demanda disminuyó de forma constante hasta hace unos años, nuevos mercados como el estadounidense o la reaparición de los persas en los interiores de los modernos habitantes de las ciudades han propiciado un renovado aumento de las ventas. Por supuesto, la industria mira hacia atrás en el tiempo con muchos ojos llorosos, pero la historia enseña: la calidad resiste el paso del tiempo. Mientras que las alfombras de producción industrial pierden su brillo con el paso de los años, las alfombras persas anudadas a mano se convierten en rarezas antiguas que alcanzan precios elevados entre los coleccionistas. Por supuesto, la vida de los comerciantes de alfombras de la Speicherstadt de Hamburgo ha cambiado. Las lanchas portuarias ya no se detienen frente a los almacenes de ladrillo rojo y descargan los fardos de alfombras ante los ojos de los comerciantes que trabajan en el mercado de alfombras. Ahora las lanchas sólo van cargadas de turistas. Sin embargo, las alfombras llegan a los almacenes de Hamburgo. Los productores iraníes envían las alfombras más hermosas a España en camión, tren o incluso avión. Sin embargo, sólo la entrega es rápida. Una carga de camión puede llevar hasta 300 años de trabajo manual. Tejer alfombras no se hace por arte de magia. En la más fina artesanía, los tejedores de alfombras colocan nudo tras nudo. Se pone mucho amor en los detalles. Rara vez hay dos alfombras persas iguales al cien por cien. Más bien, los pequeños errores de anudado son un signo de su calidad.
Aunque el pasado ha demostrado que al final la calidad prevalece, nadie en el negocio sabe lo que nos deparará el futuro. Tampoco lo sabe nadie en la propia industria. Los fabricantes de alfombras se están quedando poco a poco sin jóvenes talentos. Los jóvenes iraníes se trasladan a las ciudades. Muchos evitan el trabajo agotador. Así que quien posea ahora una auténtica persa debe mantener la calma. Puede que dentro de unas décadas valga mucho más.
